Christian Audigier
Christian Audigier wird am 21. Mai 1958 im französischen Avignon geboren und wächst in ärmlichen Verhältnissen auf. Um seine alleinerziehende Mutter finanziell zu unterstützen, arbeitet er bereits mit 16 Jahren als Jeansverkäufer. Dort wird er vom Jeans-Label MacKeen entdeckt und engagiert.
Jahre später wandert Christian Audigier zunächst nach New York aus und zieht dann nach Los Angeles, wo er als Designer für Marken wie Lee, Levi’s und Diesel arbeitet. 2001 wird er Chefdesigner und Vizepräsident der kalifornischen Marke Von Dutch und ist maßgeblich für deren Aufstieg und Erfolg verantwortlich. Als Christian Audigier das Label verlässt, ist Von Dutch ein wichtiger Bestandteil der Pop-Kultur und Mode and Accessoires wie der Trucker Hat des Hauses bei Stars und im Rockerumfeld gleichermaßen beliebt.
2002 gründet Christian Audigier sein gleichnamiges Unternehmen. Einen Partner findet er in Tattoo-Künstler und Legende der Szene Don Ed Hardy, der ihm die Lizenz für seine Motive und seinen Namen überlässt. Er selbst verzichtet auf eine aktive Beteiligung und lebt von den Tantiemen in Honolulu und San Francisco, wo er sich der Kunst widmet. Seine Motive zeugen von großer künstlerischer Fähigkeit, die Don Ed Hardy durch sein Kunststudium und in über 40-jähriger Tätigkeit als Tätowierer erlernt hat.
Christian Audigier platziert für das Label Ed Hardy die Zeichnungen des Körperkünstlers zunächst auf T-Shirt, Basecaps und Sweatshirts und in den folgenden Jahren auf jedem nur erdenklichen Kleidungsstück und Accessoire. Seine Marketingstrategie ist die gleiche wie zuvor bei Von Dutch. Er verteilt seine Kleidung mit in Rosen gebetteten oder von Schlangen und Ornamenten eingerahmten Totenkopfmotiven und Meerjungfrauen werbewirksam an Stars wie Madonna, Mickey Rourke und Sylvester Stallone und platziert sie in prominenten Fernsehshows wie Germany’s Next Topmodel mit Heidi Klum.
Die Rechnung geht auf und Christian Audigier erwirtschaftet bereits 2006 mehr als 35 Millionen Dollar und 2009 schon mehr als 80 Millionen Dollar. Christian Audigier hat inzwischen weitere Marken, wie Smet zusammen mit Johnny Hallyday oder Crystal Rock für seine Tochter Crystal, ins Leben gerufen und vertreibt auch unter seinem eigenen Namen Kleidung, Accessoires, Interieur und Parfüm. Obwohl ihm nach eigenen Angaben nichts an seiner Popularität liegt, gibt er sich mit großen Galas und dem Engagement von Popstars für seine Geburtstagspartys selbst das Image eines Stars.
