Gisèle Bündchen, mit bürgerlichen Namen Gisèle Caroline Nonnenmacher Bündchen, wurde am 20. Juli 1980 in Brasilien geboren. Sie wuchs als fünfte Tochter einer aus Deutschland stammenden Familie in Horizontina, Rio Grande do Sul auf. Allerdings brachte ihr Aussehen ihr in ihrer Kindheit und Jugend eher Nachteile ein. So wurde sie von ihren Mitschülern, in Anlehnung an Popeyes klapprige Gebliebte, mit dem Spitznamen Olivia aufgezogen. Schließlich war sie bereits im Alter von 14 Jahren 1,80 m groß und wog dabei gerade mal 49 Kilo.
1994 wurde sie jedoch in Sao Paulo von der Londoner Agentur Elite Models entdeckt als sie mit ihrem Vater ein McDonalds Restaurant besuchte. Agenturchef John Casablancas war direkt so begeistert von ihr, dass er Gisèle Bündchen direkt unter Vertrag nahm. Sie verließ daraufhin umgehend ihre Familie in Brasilien und gewann den Nachwuchswettbewerb Elite Model Look in Paris. Dem Sieg folgte eine traumhafte Karriere, der sie innerhalb kürzester Zeit an die Spitze der internationalen Topmodels brachte.
1997 wurde sie für den legendären Pirelli-Kalender fotografiert. Im Jahr darauf war sie auf 11 Covern zu sehen und absolvierte über 50 Fotoshootings für Magazine, 10 Werbekampagnen und lief in 150 Modeschauen auf. 1999 erfolgte dann der große Durchbruch als sie zum „Model of the year“ gewählt wurde. Es folgten weitere Webekampagnen und laut der amerikanischen Ausgabe der Vogue ist Gisèle Bündchen eine der „schönsten Frauen der Welt“.
Neben dieser Auszeichnung wurde Gisèle Bündchen in den USA aber vor allem durch die Modenschauen und Werbekampagnen von Victoria’s Secret bekannt. 2005 trug sie einen heute legendären BH, der mit Juwelen besetzt war und den Höhepunkt der Victoria’s Secret Show darstellte. Aber auch hierzulande sorgte sie im Mai 2000 für Aufsehen, als sie im Rahmen einer Werbeplakat-Aktion für H&M Bikinimode präsentiert. Die Plakate, die unter anderem an Bushaltestellen präsentiert wurden, wurden regelmäßig entwendet, da sie sich schnell zu begehrten Sammlerobjekten entwickelten.
Gisèle Bündchen war von 2000 bis 2005 mit dem amerikanischen Schauspieler Leonardo DiCaprio zusammen. Im Anschluss an diese Liason versuchte sie sich, wie viele andere Topmodels auch, als Schauspielerin und war in der Komödie „New York Taxi“ (2005) und in einer kleinen Nebenrolle in „Der Teufel trägt Prada“ (2006) zu sehen.
Allein mit ihren Einnahmen aus Foto-Shootings und Modenschauen für Chanel, Giorgio Armani und anderen soll sie etwa sieben Millionen US-Dollar im Jahr verdienen. Wie das US-Magazin Forbes ermittelte, ist Gisèle Bündchen damit das bestbezahlte Model der Welt. Daher kündigte Victoria’s Secret auch 2007 das Ende der Zusammenarbeit an, da ihnen die Gage von Gisèle Bündchen mit über 8,5 Millionen Dollar zu hoch wurde. Bündchen habe demnach zu hohe Gagen (8,7 Mio. statt wie bisher 5 Mio. Dollar) verlangt.
Das Topmodel ist seit Ende 2006 mit dem amerikanischen Star-Footballer Tom Brady zusammen, den sie 2009 geheiratet hat. Aus der Ehe stammt ihr erster gemeinsamer Sohn Benjamin.
